“Hombre de mil batallas”, es una de las tantas formas con las que se puede sintetizar los 21 años de trayectoria en el fútbol profesional de Ysrael Zúñiga, el caudillo de Melgar que reaparecería el domingo (15:30 horas) en la final ante Cristal en el estadio Nacional.
Su reclamado retorno a la titularidad no es un simple capricho. Las cifras, los antecedentes estadísticos avalan a “Cachete”, ese delantero al que le basta un minuto para cambiar la historia de un partido de la trascendencia de una final.
Siete veces campeón en el balompié profesional peruano son las credenciales del limeño de nacimiento, pero camanejo de corazón, que en 2013 retornó a Melgar, luego de ganar el título de 2011 con Juan Aurich, junto al dominó los únicos campeones de provincias hasta ese entonces.
Dos goles de Zúñiga en la Final ante Alianza Lima (uno en Chiclayo y otro en Lima) fueron determinantes para la consecución del primer galardón en la historia del cuadro norteño, que gozó a ese “asesino” del área que con Aurich parecía pronosticar lo que vendría en 2015.
Tras ese feliz paso por el “Ciclón”, Ysrael pegó la vuelta a Arequipa. Luego de cuatro años nuevamente ancló en el cuadro rojinegro en el que había militado tres temporadas: en 1999, 2007 y 2009. Y lo hizo para formar parte de las páginas más exitosas.
Su sola presencia empezó a darle identidad a sus compañeros y ese plus de sacrificio en los momentos más complicados. Tras pelear el descenso con Franco Navarro como técnico, Zúñiga vio con optimismo la inyección económica de Jader y la llegada de Juan Reynoso en 2014.
Los demás es historia conocida para los hinchas y para “Cachete”, que ad portas de su retiro sueña con pasar a los anales como el futbolista que más títulos le regaló a clubes de provincias. Lo hizo con Aurich en 2011, con Melgar en 2015 y por qué no este domingo.
TÍTULOS DE YSRAEL ZÚÑIGA
Segunda División del Perú: Guardia Republicana (1995)
Torneo Clausura: Sporting Cristal (2005)
Primera División del Perú: Sporting Cristal (2005)
Primera División del Perú: Juan Aurich (2011)
Torneo de Promoción y Reserva: Melgar (2014)
Torneo Clausura: Melgar (2015)
Primera División del Perú: Melgar (2015)
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